American Eagle ответила на критику рекламы джинсов с участием Сидни Суини, которая вызвала споры о расовых стандартах красоты. Компания опубликовала заявление, в котором подчеркнула, что кампания «была и остается посвященной джинсам» и что «хорошие джинсы подходят всем».
Скандал начался из-за слов (джинсы) и (гены). Рекламный слоган «У Сидни Суини отличные джинсы» многие восприняли как «У Сидни Суини отличные гены», что вызвало обвинения в расизме. Особенно критиков возмутил тизер, где Суини говорит о том, что гены передаются по наследству, а её джинсы — синие.
Эксперты по маркетингу считают, что даже негативный хайп полезен для бренда, поскольку привлекает внимание и повышает популярность. Один из экспертов сравнил такой подход с запуском ракеты, отметив, что «Если вы пытаетесь следовать всем правилам, вы осчастливите многих людей, но потерпите неудачу. Ракета не взлетит».